"As Lajes sempre foram muito importantes como parte da relação estratégica entre os Estados Unidos e Portugal, não só para operações militares, como tem sido agora notícia", declarou Douglas A. Koneff.
O diplomata norte-americano falava em Ponta Delgada, à margem de uma iniciativa da FLAD-Fundação Luso Americana para o Desenvolvimento, que celebra 40 anos, em parceria com o Governo dos Açores, subordinada a cidades e municípios geminados entre Portugal e os Estados Unidos.
Douglas A. Koneff apontou como outras razões para a utilização da base das Lajes a assistência humanitária e voos de resgate, sendo que a colaboração com os militares já se estende "por muitos anos e vai continuar".
Questionado sobre a importância da base das Lajes na recente intervenção militar norte-americana no Irão, Douglas A. Koneff declarou que não pode "entrar em detalhes sobre operações militares específicas", mas disse que esta infraestrutura nos Açores "tem sido de extrema importância para ambos os países".
Base das Lajes. Explicação do Governo não convence nem Irão nem Esquerda
Para o embaixador do Irão em Lisboa "se alguém participa numa guerra, é parte dessa agressão". Por isso, vai questionar o Governo português sobre a “neutralidade” portuguesa no ataque dos EUA. Quem também quer esclarecimentos é a Esquerda, que não está convencida com as justificações do Executivo AD.
Natacha Nunes Costa | 09:47 - 24/06/2025O chargé d'Affaires não adiantou se os Estados Unidos vão ou não encerrar o consulado em Ponta Delgada, o mais antigo do mundo, uma vez que o processo de revisão da estrutura consular e de embaixadas ainda não foi concluído, esperando-se que seja finalizado até final do ano.
Já o embaixador de Portugal em Washington, Francisco Duarte Lopes, referiu, também em declarações aos jornalistas, que "as indicações até agora dadas ao Governo através da embaixada dos Estados Unidos em Lisboa é que não há planos para encerrar nenhuma missão diplomática em Portugal, incluindo o consulado em Ponta Delgada".
Os Estados Unidos e Portugal detêm um acordo bilateral de defesa e cooperação que contempla a concessão de facilidades militares na base das Lajes.
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