EUA pediram autorização ao Governo para aviões usarem Base das Lajes

O Ministério da Defesa Nacional confirmou, este domingo, que os Estados Unidos pediram autorização, no dia 18 de junho, para que 12 aviões reabastecedores utilizassem a Base das Lajes, nos Açores, e que foi concedida.

Em comunicado enviado às redações, a tutela liderada por Nuno Melo indica que os Estados Unidos "solicitaram, através de nota diplomática, autorização para 12 aviões reabastecedores utilizarem a Base das Lajes, a qual foi concedida".

O Ministério da Defesa sublinha ainda que "este é um procedimento habitual" e que "as aeronaves que se encontram nos Açores são aviões de reabastecimento aéreo". "Não se trata de meios aéreos ofensivos, mas tão só de aeronaves de reabastecimento", refere.

A tutela aponta que "este é um procedimento habitual" e sublinha que "ao abrigo do Acordo de Cooperação e Defesa entre Portugal e os EUA a utilização da Base das Lajes para o estacionamento ou trânsito de aviões militares está sujeito a autorização prévia do Estado português" e que o país "concede autorizações específicas, trimestrais ou permanentes de sobrevoo e aterragem, não apenas aos EUA, mas a muito outros países".

Com base nestas autorizações, "o estacionamento de aeronaves militares é normalmente notificado com 72 horas de antecedência ou com antecedência mais curta, devido à imprevisibilidade de algumas missões", explica o Ministério.

O Governo esclarece ainda que "não passam meios de combate norte-americanos pela Base das Lajes há mais de um mês" e que para além deste pedido, emitido, "pelas vias regulares e adequadas, não houve mais nenhum contacto por parte das autoridades dos EUA".

Em causa, note-se, está a presença de mais de uma dezena de aviões reabastecedores da Força Aérea norte-americana na Base Aérea das Lajes, utilizada militarmente pelos Estados Unidos da América, no âmbito de um acordo de cooperação, e cujo motivo ainda não foi totalmente esclarecido. Na sexta-feira, constatava-se a presença no local de 12 destas aeronaves. 

Questionada pela Lusa sobre a presença dos aviões nas Lajes, fonte do Departamento de Defesa dos Estados Unidos disse apenas que "o Comando Europeu dos EUA acolhe habitualmente aviões militares (e pessoal) dos EUA em regime transitório, em conformidade com acordos de acesso a bases e sobrevoo com aliados e parceiros".

Na quarta-feira, questionaram novamente a mesma fonte sobre um possível reforço da atividade militar nas Lajes, devido à situação no Médio Oriente, mas foi dito apenas que naquele dia não havia alterações a anunciar.

A situação levou vários partidos à Esquerda a exigir explicações ao Governo, nomeadamente o PS, Livre, PCP e o BE. O candidato à liderança do PS, José Luís Carneiro, considerou ser importante perceber estas movimentações para que todos estejam conscientes das responsabilidades internacionais do Estado. Antes, o deputado Francisco César já tinha dito que os socialistas queriam saber se o Governo tinha sido notificado pelas autoridades norte-americanas .

[Notícia atualizada às 00h06]

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