Maxi López trocou o River Plate pelo Barcelona no verão de 2004, mas o destino do antigo avançado argentino podia ter sido outro. Numa extensa entrevista concedida, esta quinta-feira, ao podcast 'El After de Post United', o ex-jogador revelou que esteve perto esteve de reforçar o Benfica no verão de 2004.
López, que venceu uma Liga dos Campeões e duas La Ligas pelo Barcelona, acabou por não vingar com a camisola dos catalães. O antigo internacional pelas camadas jovens da Argentina explicou como decorreu toda negociação e até revelou que Luís Filipe Vieira, então presidente das águias, lhe enviou uma carta a tentar convencê-lo a jogar nos encarnados em vez de nos culés.
"Durante toda a pré-temporada, eu estava vendido ao Benfica. Todos os jornais, todos os programas de televisão futebolísticos, desportivos e não desportivos, diziam que eu ia viver em Portugal e que estava tudo resolvido com o Benfica, que tinham apresentado uma proposta. E a telenovela durou, mais ou menos 15 e 20 dias, todo o processo que ia fazendo na pré-temporada. Essa oportunidade começava a trabalhar na minha cabeça. 'Vou trabalhar a parte mental. O salto, o Benfica, é um clube que forma jogadores, pode ser um bom passo...'. E lembro-me que o meu agente, naquele momento, dizia-me 'Não te apresses, porque está a trabalhar-se noutra coisa'", começou por recordar Maxi López, que marcou dois golos e fez uma assistência em 19 jogos em duas épocas pelo Barcelona.
O antigo jogador recordou ainda que ficou nervoso ao longo deste processo, muito por conta da falta de resposta por parte do seu empresário.
"Não me dizia nada, estava na pré-época noutra cidade... Se fosse na mesma cidade, agarrava-o e 'comia-o todo' porque ele não me dizia nada e eu estava nervoso. Dizia: 'Bem, vem mudar completamente a minha vida". Recordo-me de que nos últimos quatro, cinco dias apareceu o Barcelona. Começaram a ligar-me, o treinador, o diretor-desportivo, o presidente do Benfica… O presidente do Benfica escreveu-me uma carta grande, a explicar-me porque era melhor ir para Portugal e jogar pelo Benfica. Na verdade, ainda hoje a tenho comigo, era manuscrita, ou seja, escrita por ele, e chegou até mim. O que acontece é que quando chega uma equipa como o Barcelona, não se pode dizer que não. Nos últimos dias apresentaram-me uma oferta e fui para Barcelona", prosseguiu o antigo jogador de 41 anos e que se retirou dos relvados em 2021.
Ao longo da carreira como futebolista, Maxi López representou Mallorca (Espanha), FK Moscovo (Rússia), Grémio (Brasil), Catania (Itália), AC Milan (Itália), Sampdória (Itália), Chievo Verona (Itália), Torino (Itália), Udinese (Itália), Vasco da Gama (Brasil), Crotone (Itália) e Sambenedettese (Itália).
Apesar de ser um dos nomes fortes do futebol da Argentina no início do século XXI, o antigo avançado nunca chegou a estrear-se pela equipa principal da seleção das Pampas. Foi apenas internacional pelas camadas jovens dos argentinos em seis ocasiões.
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